Después de la tormenta llega la calma

Lo que era un secreto a voces, hoy se ha confirmado. Juanjo Cobo ficha por el Movistar. Ha encontrado cobijo en el equipo de Unzué, donde correrá las dos próximas temporadas. Tras la desaparición del Geox, el vencedor de la Vuelta a España ha visto como su contrato desciende vertiginosamente. Atrás quedó ese señor contrato que le ligaba con la marca italiana. Atrás también quedó Matxin...

En el aire quedan muchas incógnitas. Las cosas no funcionaron tal y como se esperaban en la estructura de Eusebio Unzué hace dos años. En esos tiempos, Caisse d'Epargne. Lejos de Matxin, fue como un azucarillo que se disuelve en una taza de café. Por eso, en 2011 volvió con el director vizcaíno. Su primera parte de la temporada fue discreta, algo que tocó anímicamante al Bisonte. Como todos sabemos, estuvo muy cerca de colgar la bicicleta. Pero ahí estuvo Matxin, su particular ángel de la guarda. Cuando la calor más apretaba, en Agosto, comenzó la estampida de Cobo. La estampida del Bisonte. Primero en Burgos, donde se volvió a reencontrar con las buenas sensaciones. Y luego, en la Vuelta a España, donde parecía volar sobre la carretera. En el Angliru despegó. Despegó con un destino marcado. Su destino era el escalón más alto del podio de Madrid. Y hasta allí llegó.

Ahora, tras firmar con el Movistar, es hora de consolidarse. Consolidarse lejos de su ángel de la guarda, pero cerca de su amigo más infiel: la carretera. Allí se reencontrará con hombres como Valverde, Ángel Madrazo, Rubén Plaza, David López y un sinfín de grandes corredores. Allí esperan nuevas cabalgadas del Bisonte. Nuevas estampidas, ahora también por tierras francesas. Esas misma tierras francesas por las cuales obtuvo la gloria en Hautacam. Esas impresionantes sierras francesas, le esperan este próximo verano.

Por otra parte, corredores como David de la Fuente, hoy por hoy no tienen equipo. El corredor de Reinosa, fue una pieza importante en la victoria de Cobo en la Vuelta. Una pieza imprescindible en las partidas de ajedrez del Bisonte. Formaban un tándem perfecto. Por otro lado, Arkaitz Durán, se ve obligado a recalificarse en amateur. Un paso atrás en su carrera, pero podrá seguir corriendo.

Después de la tormenta llega la calma...

Pelotón Ciclista y los Premios 20Blogs

Pelotón Ciclista ha sido seleccionado para participar en los Premios 20Blogs que organiza el diario online 20 Minutos. Estamos nominados en la sección de deportes, y en la sección al mejor blog español. Nos puedes votar desde el 23 de Diciembre hasta el 3 de Febrero. Para poder votar, debes tener un blog que participe en dichos premios. Además, hay un jurado que se encargará de valorar y puntuar los blogs participantes. Para que el ciclismo vuelva a tener un peso importante en la prensa española, tenemos que ayudarnos entre nosotros. Cansados de que hablen mal del ciclismo, tenemos la oportunidad mediante estos premios para poder seguir haciendo grande este deporte.

Luz al final del camino

Rafa Valls, el joven ciclista de 24 años de Cocentaina, ha visto la luz al final del camino. Después de una temporada 2011 más que discreta - solo brilló en Murcia y en Catalunya - donde se vio eclipsado por la mononucleosis. Tuvo que echar pie a tierra en el Giro de Italia y no pudo participar en la Vuelta a España por este dicho problema.¡Maldita mononucleosis! Ahora, con ganas de venganza y de seguir creciendo, Rafa firma por un año con el Vacansoleil-DCM. El conjunto holandés es idóneo para Valls. Un equipo sin un líder claro para las grandes vueltas y además, un equipo combativo. Un equipo de los que lucha cada etapa, un equipo con hambre de victorias.

Por lo tanto, el nuevo corredor del Vacansoleil aspira a confirmarse durante esta temporada como el presente y el futuro de nuestro ciclismo. Para ello, deberá echar mano de su clase. Esa clase que nos deslumbró en el Tour. Esa clase que mostró en sus primeras carreras con Matxin, donde ganó al propio Vincenzo Nibali en el Mirador del Potrero y pegó luego varias veces al palo. También recordamos la Vuelta a Suiza, donde nuestro Rafa volvió a lo grande después de su lesión. Esa Vuelta a Suiza que le confirmó para el Tour. Ese Julio mítico que nos brindó, un Julio que deseamos que se repita. Un Julio en el que Valls se mostraba sin tapujos por las carreteras francesas. Un Julio que sin ninguna duda, se repetirá.

Ahora, recién fichado por el Vacansoleil, tiene otro motivo para estar contento. Y no es para más, dentro de poco será padre. Espera su primer hijo. Otro motivo para creer en él, otro motivo para seguir creciendo. Otro aficionado para brindarle éxitos.

Entrevista a Gari Bravo

En Pelotón Ciclista hemos podido entrevistar a Garikoitz Bravo. El corredor del Caja Rural nacido en Lazkao en 1989 viene pisando fuerte. Tras dar el salto a profesionales en 2010, esta temporada ha brillado de principio a fín. Gracias a su combatividad y el saber leer las fugas, ha ganado la clasificación de la combatividad en la Vuelta a la Rioja, las metas volantes en el Gran Premio de Llodio y también ha resultado vencedor de la montaña en el Gran Premio de Ordizia. Por encima de estos resultados, sobresalen sus grandes actuaciones en la Vuelta a Portugal y en el Tour del Porvenir. En Portugal, fue decimotercero en la clasificación general y se adjudicó la clasificación de los jóvenes. Por otra parte, en la carrera francesa del Tour del Porvenir se llevó para casa la clasificación de la montaña. Sin ninguna duda, Gari Bravo es una de las promesas de nuestro ciclismo.

 En el Tour del Porvenir, donde brilló ganando el maillot de la montaña

 ¿Cómo empezaste con esto del ciclismo?
Siempre me han atraído los deportes duros. Desde pequeño practicaba deportes en donde necesitabas fondo. Cuando apenas tenia 7-8años mi padre me llevaba con la BTT al monte y cuando no podía más(llorando) me obligaba a seguir. También competía en las típicas subidas de pueblo que se hacen aquí. A raíz de eso, me apunte en escuelas y al final he llegado hasta aquí.

¿Recuerdas tus primeros pasos compitiendo?
Como he dicho empecé en escuelas y corrí en todas las categorías desde benjamines. Ahí todavía no ganaba, pero en infantiles ya empecé a ganar. Desde cadetes he ganado practicamente algún campeonato estatal en ruta o contrarreloj. Cuando hace dos años pase al campo profesional, me costó muchísimo adaptarme pero parece que ya lo estoy consiguiendo ya que poco a poco estoy confiando más en mi.

¿Quién es la persona que más te ha influido y te ha ayudado dentro del ciclismo?
Sin duda ninguna, necesitas el apoyo de casa. Si ellos no te animan, ni te apoyan estas perdido. Después los que me dieron la oportunidad para pasar a profesionales es Caja Rural, por lo que todos los que están dentro del equipo me han ayudado mucho en el ciclismo. A parte de eso, hay muchísima gente a la que quiero agradecer que estén siempre encima de mi, siempre me olvido de dar algún nombre pero es que tengo que agradecérselo a mucha gente

Encima de la bici, ¿cuáles han sido tus peores y mejores momentos?
Recuerdo unos cuantos malos momentos. En el Tour de Normandía cuando era mi primer año en campo profesional, en una etapa nos quedamos de salida. Hicimos en grupeta 200km y llegamos dentro de control. En Portugal este año, en la etapa reina(Torre) también lo pase mal. Iba líder de juventud y se terminaba en un puerto de 30km de subida. Tenia 1 minuto de renta con el segundo clasificado y desde el inicio de subida se me fue. Finalmente con la ayuda del equipo solo me recorto 15seg. El mejor momento, sin duda han sido el último día de Portugal cuando ya finalmente era mio el maillot y cuando en el Porvenir también pude traerme el maillot para casa.

En la Vuelta a Portugal fue el mejor joven

Has estado durante toda la temporada muy combativo y obteniendo buenos resultados...¿Qué balance haces de esta temporada 2011?
Estoy contento, 2010 fue muy malo. El equipo confió en mi para 2011 y la oportunidad que me dieron en Portugal la aproveche. Después, durante toda la temporada he cogido fugas, he ganado premios secundarios... y lo mas importante que empiezo a confiar en mi. Estoy muy contento.

Tras las importantes bajas de José Herrada y de Javi Moreno para la próxima temporada, pero con fichajes de corredores competitivos como Cardoso, Broco o Piedra. ¿Cómo ves el equipo para el 2012?
Acabamos de estar en la primera concentración de Caja Rural. Nos hemos conocido practicamente a todos los corredores. Como persona, todos son impresionantes. Pasamos unos momentos muy bonitos. Respecto al rendimiento, Cardoso estoy seguro que le va a dar un rendimiento enorme al equipo. Además va a tener gente muy buena como Galdós, Petrov... que le van a ayudar mucho cara al sprint, sin olvidar que ellos también andarán muy bien. Broco y Piedra en las etapas de subida van a andar muchísimo, caminan mucho cuesta arriba. Pienso que en general hay una muy buena plantilla.

Tras el varapalo de no ser invitados a la Vuelta a España, ¿confías en la invitación para la próxima Vuelta? 
Es lo que queremos. Estaría muy bien. Como he dicho el equipo va a andar y seguro que puede dar buena imagen y buen rendimiento en una carrera de 21dias.

Después de la gran Vuelta a Portugal y del excelente Tour del Porvenir, ¿en que tipo de carreras te gustaría brillar?
Me gustaría rendir bien de nuevo en Portugal. El año que viene también puedo optar al maillot joven pero me gustaría de cara a la general final hacer un buen puesto. La Vuelta a País Vasco me gustaría hacerla muy bien, y me gustaría correr la Vuelta. En Portugal los 11 dias no me fueron largos, pero tampoco cortos. Eso si, habrá que trabajarlo y entrar en el bloque bueno.

A principio de temporada, en Mallorca

¿Habitualmente sales a entrenar solo o compartes grupeta con otros ciclistas?
Normalmente salgo solo a entrenar. Si quedo con alguien normalmente son dos corredores del campo amateur, pero de vez en cuando nos juntamos aquí los de siempre, los Izagirre, Pérez Arrieta...pero lo dicho, normalmente salgo solo.

En los entrenamientos, ¿utilizas las nuevas tecnologías o te guías por sensaciones?
De momento no. Lo único que suelo llevarme conmigo suele ser el pulsometro. No puedo salir a entrenar, ni los días de soltar piernas si no llevo el pulsometro. Me gusta saber a que frecuencia cardiaca voy siempre, para verme si estoy cansado, estoy bien...

Durante el período invernal,¿dejas de lado totalmente la bicicleta y paras a descansar o realizas otras actividades?
Practicamente dejo la bicicleta de carretera apartada durante todo el mes de octubre. Hago cosas que no hago habitualmente, cojo la BTT, voy al monte a caminar, patino, voy a correr, un frontenis. A un ritmo totalmente suave ya que es para descansar y desconectar. En noviembre ya empiezo a cogerla poco a poco.

En el GP Ordizia ganó las metas volantes

¿Qué opinión tienes sobre el tema del pinganillo?
Yo tengo dos opiniones; para mi se necesita el pinganillo en el pelotón. Hay gente a la que le gusta que le den las indicaciones desde el coche, o cuando en el pelotón un compañero que este delante y tu atrás y quiere pedirte algo... pero respecto a mi, necesito que me guíen con un pinganillo ya que puedo cometer errores. A parte de eso, ha salvado vidas.

Desde aquí le damos otra vez las gracias a Garikoitz Bravo por su colaboración.
Fotos: Garikoitz Bravo

De Guatemala a 'Guatapeor'

Cuando todavía se nos hacía la boca agua al ver los resultados del conjunto Geox-TMC durante la pasada Vuelta a España, nos cae el mazazo del final de Geox como principal patrocinador de la estructura de Mauro Gianetti y Joxean Fernández Matxin.

Una sorpresa para el ciclismo(esta misma semana el flamante vencedor de la Vuelta 2011, Juanjo Cobo, renovaba por el equipo) y además, una malísima noticia para el ciclismo español. Nuestro ciclismo, pasa "de Guatemala a Guatapeor". En los últimos años, sigue bajando en picado el número de equipos profesionales españoles. En nuestras memorias recordamos aquellos años donde existían grandes estructuras ciclistas, aquellas maravillosas décadas donde nuestros mejores ciclistas corrían en equipos nacionales.

La marcha de la marca italiana pone en jaque el futuro del equipo. Pone en jaque a sus corredores, a sus técnicos, a sus mecánicos y demás. El fin de la aportación económica por parte de la marca zapatera puede dejar atrás al equipo profesional, pero no obstante, también arrastraría a su equipo femenino.
En estos momentos, parece tarea imposible hallar un gran patrocinador dispuesto a rascarse bien rascado el bolsillo para seguir llevando este gran proyecto por las carreteras de todo el mundo. Sin duda alguna, una gran pérdida para el ciclismo.

De los 23 ciclistas que forman el equipo, hombres como Denis Menchov, Fabio Duarte o Rafa Valls, si la estructura finalmente no sigue, a priori no deberán tener excesivas dificultades para encontrar nuevo equipo. Pero otros corredores pueden padecer serios problemas para encontrar una nueva escuadra. Ahora, con los equipos ya casi listos para la temporada 2012, será tarea difícil encontrar un hueco. Uno de los equipos que se puede aprovechar de esto, es el Saxo Bank de Alberto Contador. El equipo de Bjarne Riis necesita refuerzos de calidad y en Geox puede encontrar lo que necesita.

Por otra parte, Bike Live -gestora del equipo- llevará el caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo donde exigirá «la ejecución del contrato y una compensación por los daños y perjuicios sufridos»

Tras este vergonzoso plante por parte de la compañía italiana, la huella de Geox parece que desaparecerá de nuestras carreteras. El equipo que respira, ¡puede terminar muerto!

Juntos hasta el fin del mundo

El Tour hoy terminaba en Italia, pero antes los ciclistas tenian que subir un puerto de segunda, la Cote de Pramartino. Sobre el papel era un final similar al de ayer. Ascender un puerto de segunda, bajar por peligrosísimo descenso y luego llanear varios kilometros para afrontar la línea de meta. Por el camino, el vizcaíno Rubén Pérez se marchaba en solitario buscando la heroica. Buscaba la segunda victoria de Euskaltel Euskadi en esta edición del Tour. Buscaba la gloria. Coronaba Sestrières con poco más de 1 minuto de ventaja sobre los perseguidores. Le perseguían hombres como Chavanel, Sandy Casar o Bauke Mollema. Un par de minutos después estaban Nicolas Roche, Johnny Hoogerland y Kevin De Weert. El pelotón marchaba lejos. Coronaba Sestrières a más de 7 minutos respecto el corredor de Euskaltel. Rubén Pérez descendía camino de Villar Perosa. Bajaba rápido. Mostraba su destreza en cada curva. Bajaba seguro. Parecía que iba a llegar. Comenzaba la última cota del día. La traca comenzaba a explotar. Dentro de los perseguidores, atacaba Fofonov. Luego, demarraba Chavanel para sobrepasar al hombre de Euskaltel y acabar con nuestras esperanzas. En el pelotón, BMC se encargaba de poner ritmo. Luego tiraba Liquigas. En cabeza de carrera, saltaba Boasson Hagen para ponerse a la altura del francés. 

A continuación, el noruego volvía a atacar. Esta vez, sin reacción de Chavanel. Otro integrante de la escapada, Jonathan Hivert subía su ritmo. A buena marcheta. A su rueda el holandés Bauke Mollema. En el pelotón, primero lo intentó Contador y luego Andy. Ambos ataques fallaron. No tuvieron éxito. 

Comenzaba el descenso hacia Pinerolo. Hivert mostraba sus carencias bajando y se fue al suelo. Samu tensaba la bajada. El asfalto irregular hizo que el asturiano se llevará algun que otro susto. Alberto con decisión, se lanzaba. Iban los dos españoles al ataque. Ofreciendo espectáculo. Por detrás iban los favoritos. Thomas Voeckler por arriesgar más de la cuenta acabó en el patio de una casa. Antes llegó a otro patio Hivert. Menudo susto. Se acabó el descenso. Era hora de dar pedales. De rodar a mil por hora. Samuel y Alberto seguían delante. Ambos se entendían. Los dos hacían camino. Sorprendentemente, el grupo de Evans y los Schleck tirado por Damiano Cunego llegaba a meta con el mismo tiempo que los dos ambiciosos ciclistas españoles. No han conseguido picar tiempo. Han conseguido debilitar psicológicamente a sus rivales. Han demostrado que marchan fuertes y que darán guerra. 17 segundos más tarde llegaba el grupo de Ivan Basso y de Thomas Voeckler. Cerca de cinco minutos antes había entrado victoriosamente Boasson Hagen. Su segunda victoria de etapa en este Tour, la cuarta noruega.

Al finalizar la etapa, Frank Schleck ha afirmado que "si Contador ataca es porqué está nervioso." Pues parece que los dos hermanos estan tranquilos. A ver si se ponen nerviosos y dan espectáculo...

Lo mejor de hoy, la alianza de Samuel y Alberto. La unión para vencer en la ronda gala.

Nos alimentamos de la euforia

Hace ocho años, en el descenso que bajaba hacia la ciudad de Gap, Joseba Beloki sufría una dura caída y tuvo que abandonar el Tour debido a las graves consecuencias del dicho accidente El ciclista vasco perdía su gran oportunidad de coronarse en París. Sus opciones para ganar a Lance quedaban enterradas. Hoy, otro corredor que corrió bajo la disciplina de Manolo Saiz, resucitaba en el Tour. Alberto Contador sorprendía a propios y a extraños. El de Pinto no se lo pensó y demarró en el Col de Manse. Al primer ataque no dudaron y salieron a rueda los hermanos Schleck, Cadel Evans, Samuel Sánchez y el líder Thomas Voeckler gracias al largo relevo de la locomotora suiza. Fabian Cancellara demostraba su poderío y acercaba a los favoritos hasta la rueda de Alberto. Un par de kilometros después, el ciclista de Saxo Bank volvía a endurecer la carrera. A su rueda salían el maillot amarillo del Tour y el pequeño de los Schleck. Fue un ataque largo y sostenido. A continuación, Alberto vuelve a cambiar el ritmo. Este último cambio de ritmo rebentaba y sacaba de punto a Andy. Al momento, salen disparados Cadel Evans y Samu tras Contador. Este terceto hacía camino mientras por detrás tiraba Frank Schleck. Comenzaba el descenso. El australiano de BMC se tiraba a tumba abierta. Sin miedo. Marcaba un descenso perfecto sobre agua. Por detrás, Andy sufría en el descenso. Su inseguridad le llevó a perder 1 minuto 6 segundos en la meta. Su hermano Frank cedía 18 segundos, al igual que Voeckler. El otro favorito, el italiano Ivan Basso entraba a 51 segundos de Samu y Alberto. Ahora Samu acaricia el podio en París, tan solo esta a dos puntos de recuperar el maillot a topos rojos que designa al mejor escalador del Tour. 

Veremos si sube al podio por partida doble...

El espectáculo que hemos echado de menos en los Pirineos lo hemos encontrado hoy. Por lo cuál, para tener una etapa bonita y en la que haya el máximo espectáculo posible, no depende del recorrido, sino de las ganas de los ciclistas, de las ansias de batalla y de las ganas que tengan de entrar en la historia de este deporte. A priori, hoy era un dia sin movimientos para los capos. Al contrario que en Plateau de Beille o Luz Ardiden y por casualidades de la vida, hoy hemos disfrutado como niños viendo a Contador y Samu irse para delante. Sencillamente esto es ¡la esencia del ciclismo!

Nunca olvidaremos el 19 de Julio. Esta fecha es un día grande para el ciclismo español. Hoy hace 20 años nuestro querido Miguel Indurain se vestía de líder por primera vez en el Tour. Hoy es el dia que se forjaba una leyenda en la ronda gala. Una leyenda del ciclismo. Lo que (seguramente) no recordaremos de un 19 de Julio será una victoria de Thor Hushovd. Todos tendremos en la memoria el día en que comenzaba la remontada, el día en que Samu y Alberto formaron una alianza para poner el Tour patas arriba, porqué queremos o no, como dijo Bjarne Riis, Alberto va camino de la  victoria más bella...